로드아일랜드 디자인스쿨의 전략 파트너십 담당 부학장인 세라 커닝햄(왼쪽부터)과 이상엽 현대제네시스글로벌디자인담당 부사장 등 관계자들이 토론하고 있다. [현대자동차·기아 제공]

현대자동차·기아는 미국의 세계적인 예술대학 로드아일랜드 디자인스쿨(RISD)과 파트너십을 강화한다고 27일 밝혔다.

현대차·기아는 지난 25일(현지시간) 미국 뉴욕에서 진행된 ‘뉴욕 기후 주간’에서 RISD와의 파트너십 프로그램을 소개하고 지속 가능한 디자인 방향성에 대해 발표했다.

뉴욕 기후 주간은 매년 기업 리더, 정책가, 시민단체 등이 모여 앞으로의 변화와 대응 방향성을 논의하는 자리로 유엔 총회와 국제적 비영리기구인 ‘기후그룹’이 함께 개최한다.

이상엽 현대제네시스글로벌디자인 담당 부사장은 ‘햅틱 퓨처스: 디자인 혁신을 통한 지속 가능한 소재’를 주제로 패널 토론에 참여해 RISD와 지금까지 진행한 공동연구 프로젝트를 소개하고, 향후 프로그램 개편 운영 방안을 발표했다.

현대차·기아는 2020년부터 매년 정기적으로 RISD와 함께 자연에 기반한 미래 디자인 콘셉트를 연구하는 공동연구 프로그램을 운영하고 있다.

올해 가을 학기부터는 ‘재생 스튜디오’를 새롭게 개설하고 기존 프로그램에 더해 생체 모방 연구 활동을 한층 강화한다.

재생 스튜디오는 ▷정규 학기 ▷여름 심화 워크숍 ▷생체 모방 세미나 ▷파견 연구 등으로 진행된다. 특히 현대차·기아 프로그램을 전담하는 생체 모방 전담 교수진을 별도로 배치해 전문성을 높였다.

서재근 기자